FUNCIONES

• Protección de la célula frente posibles agresiones externo.
• Mantenimiento de la presión osmótica.
• Intercambio de determinadas moléculas hacia el interior y/o el exterior celular.
• Mantenimiento de proteínas capaces de realizar funciones específicas como puede ser el transporte selectivo de moléculas, o determinadas reacciones enzimáticas, entre otras.
• Transducción de señales mediante fijación selectiva a determinadas entidades químicas a través de receptores.
• Reconocimiento celular y posible fusión con otras células.
• Motilidad de determinadas células u orgánulos

AISLAMIENTO FÍSICO: la membrana celular es una barrera física que separa el líquido intracelular dentro de la célula del líquido extracelular del medio extracelular.

REGULACIÓN DE INTERCAMBIO CON EL ENTORNO: controla el riesgo de iones y de nutrientes a la célula, la eliminación de los desechos celulares y la liberación de productos de la célula.

COMUNICACIÓN ENTRE LA CÉLULA Y SU ENTORNO: contiene proteínas que permiten a la célula reconocer y responder a las moléculas o a los cambios en su entorno. Cualquier alteración en la membrana celular puede afectar las actividades de la célula.

SOSTÉN ESTRUCTURAL: mantienen en su lugar el citoesqueleto, el andamiaje estructural interno de la célula, para conservar la forma celular. Las proteínas de membrana también forman uniones especializadas entre células adyacentes o entre las células y la matriz extracelular, que es el material extracelular sintetizado y secretado por las células. (secreción es el proceso por el cual una célula libera una sustancia hacia el espacio extracelular.

TRANSPORTE A TRAVÉS DE LA MEMBRANA PLASMÁTICA

TRANSPORTE PASIVO

- principio de difusión

- difusión simple

- difusión facilitada: mediada por canales, por transportadores.

El transporte pasivo es el intercambio simple de moléculas a través de la membrana plasmática, durante el cual la célula no gasta energía, debido a que va a favor del gradiente de concentración o a favor de gradiente de carga eléctrica, es decir, de un lugar donde hay una gran concentración a uno donde hay menor.

TRANSPORTE PASIVO

. El material pasa del área más concentrada a la menos concentrada hasta equiparar los niveles.

Difusión facilitada. El transporte está a cargo de proteínas especiales para el transporte que se encuentran en el interior de la membrana celular.

Filtración. La membrana plasmática posee poros por los que puede filtrarse material de cierto tamaño específico hacia su interior, por presión hidrostática.

Ósmosis. Semejante a la difusión simple, depende del paso de moléculas de agua a través de la membrana, por la presión propia del medio y la selectividad de la misma.

TRANSPORTE ACTIVO

- Transporte en vesículas

A diferencia del pasivo, marcha en contra del gradiente de concentración (de una zona menos concentrada a una más concentrada), por lo que tiene un costo de energía celular. Esto les permite las células acumular el material que necesitan para sus procesos de síntesis.

Proceso de transporte que involucra vesículas o vacuolas que se forman a partir de la membrana celular o se fusionan con ella.

• Exocitosis: cuando una vesícula alcanza la superficie celular, su membrana se fusiona con la membrana citoplasmática y expulsa su contenido al exterior.

• Endocitosis: el material que se incorporará a la célula induce una invaginación de la membrana, produciéndose una vesícula que encierra a la sustancia.

- fagocitosis ("células comiendo")

- pinocitosis ("células bebiendo")

- endocitosis mediada por receptor. Todas ellas requieren energía

TRANSPORTE EN VESÍCULAS

• Durante la fagocitosis, las proyecciones celulares llamadas seudópodos engloban las partículas y las introducen en la célula. Es el mecanismo utilizado por los leucocitos para eliminar bacterias y cuerpos extraños.
• Durante el proceso de pinocitosis la membrana plasmática se invagina y lleva hacia el interior de la célula el líquido extracelular y las sustancias disueltas en él. Es uno de los mecanismos que permite que los virus ingresen en las células animales.